Labor

Schmuckkäufer legen zunehmend Wert auf im Labor gezüchtete Diamanten und Edelsteine, ein Trend, der durch die vergleichsweise hohe Nachfrage nach abgebauten Diamanten, die erhöhte Verfügbarkeit und den wachsenden Wunsch nach funkelnden Statement-Stücken vorangetrieben wird.

Sowohl Braut- als auch Edelschmuckmarken im Laborbereich berichten über Umsatzsteigerungen in den letzten Jahren. Im Jahr 2022 verzeichnete die DTC-Schmuckmarke Ring Concierge einen Umsatzanstieg bei im Labor gezüchteten Verlobungsringen um das 3,3-Fache im Jahresvergleich. Im Eröffnungspreisbereich von 10.000 bis 15.000 US-Dollar verzeichnete die Marke von 2020 bis 2022 ein mehr als 2,5-faches Wachstum.

Experten auf diesem Gebiet sagen, dass Kunden von den niedrigeren Preisen von im Labor gezüchteten Diamanten angezogen werden, die es ihnen ermöglichen, für einen Bruchteil der Kosten ein größeres, glänzenderes Schmuckstück zu erhalten. Ein abgebauter Diamantring mit drei Karat könnte beispielsweise 30.000 US-Dollar kosten, bei einem im Labor gezüchteten Ring jedoch 14.000 US-Dollar. Und da immer mehr Schmuckmarken ihre eigenen, im Labor gezüchteten Linien auf den Markt bringen, haben sich die Bedenken einiger Kunden, dass es sich bei den Stücken nicht um „echte“ Diamanten handele, verflüchtigt.

„Die Preise für abgebaute Diamanten sind gestiegen, und die Preise für im Labor gezüchtete Diamanten sind gesunken, weil das Angebot explodiert“, sagte Nicole Wegman, CEO von Ring Concierge. „Dadurch wird es für den Kunden immer reizvoller zu sagen: ‚Okay, ich kann einen Dreikaräter für einen Bruchteil des Preises bekommen, wenn er im Labor gezüchtet wurde.‘ Wobei ich nicht einmal weiß, ob ich mir einen Zweikaräter leisten könnte, wenn ich einen abgebauten Diamanten kaufe.‘“

Allied Market Research prognostiziert, dass der Markt für im Labor gezüchtete Diamanten bis 2030 ein Volumen von fast 50 Milliarden US-Dollar erreichen wird, mit einer jährlichen Wachstumsrate von 9,4 %, gegenüber etwa 19 Milliarden US-Dollar im Jahr 2020. Und obwohl dies nur ein kleiner Teil der gesamten Schmuckindustrie ist, gibt es Anzeichen dafür, dass dies der Fall ist wächst: Das Beratungsunternehmen Tenoris stellte im Oktober 2022 fest, dass im Labor gezüchtete Diamanten 10 % des Umsatzes mit Verlobungsringen ausmachten, gegenüber 6 % im Jahr zuvor.

Aus Branchensicht ist die Entwicklung jedoch gemischt. Einige Marken haben den Trend schnell aufgegriffen. Der Risikofonds von LVMH investierte letzten Sommer 90 Millionen US-Dollar in den im Labor gezüchteten Diamantenhersteller Lusix, während die Modeschmuckmarke Pandora im August eine im Labor gezüchtete Linie auf den Markt brachte, nachdem sie angekündigt hatte, keine geförderten Diamanten mehr zu verwenden.

Einige langjährige Juweliere, darunter der Branchenexperte Martin Rapaport, haben im Labor gezüchtete Steine ​​als keine „echten Diamanten“ bezeichnet – obwohl die Definition von „Diamant“ der Federal Trade Commission auf wissenschaftlichen Eigenschaften basiert, die nicht nach geförderten oder kultivierten Steinen unterschieden werden.

Wegman von Ring Concierge sagte, dass es auf dem heutigen Markt Platz für beide Arten von Steinen gäbe, und ihr Unternehmen lege Wert darauf, in beiden Bereichen zu agieren. Die Marke wurde 2013 als maßgeschneiderter Designer von Verlobungsringen gegründet. Und bis heute sind die meisten Kunden in dieser Kategorie immer noch auf der Suche nach abgebauten Steinen. Doch die Nachfrage nach im Labor gezüchteten Ringen ist im Laufe des Jahres stetig gestiegen, und Ring Concierge hat im Dezember eine versandfertige Linie von im Labor gezüchteten Verlobungsringen auf den Markt gebracht.

„Deshalb haben wir einen so großen Kundenstamm und eine so große Preisspanne in Bezug auf das, was wir anbieten, weil wir wirklich wollen, dass möglichst viele Menschen es sich leisten können, es tragen und Freude daran haben.“ sagte Wegman.

Jean Dousset, Ur-Ur-Enkel von Louis Cartier, brachte im Februar eine neue, sofort lieferbare Kollektion von im Labor gezüchteten Diamanten für seine gleichnamige Schmucklinie auf den Markt. Die Markteinführung erfolgt etwa ein Jahr, nachdem die Marke erstmals mit dem Verkauf von im Labor gezüchteten Stücken begonnen hat, die mittlerweile etwa 75 % ihres Gesamtumsatzes ausmachen.

Dousset erklärte gegenüber Modern Retail, dass die Entwürfe auf Verbesserungen der Technologie zur Herstellung von im Labor gezüchteten Diamanten und Edelsteinen zurückzuführen seien.

„Früher hatten wir aufgrund der uns zur Verfügung stehenden Qualität wenig Interesse an Labordiamanten – es gab viel zu wünschen übrig in Bezug auf Schliff, Reinheit, Farbe und Karat“, sagte Dousset in einer E-Mail an Modern Retail. „Da sich die Technologie im Laufe der Jahre weiterentwickelt hat, befinden sich Labordiamanten nun auf Augenhöhe mit ihren abgebauten Gegenstücken mit den gleichen Zertifizierungen Dritter und zu deutlich geringeren Kosten für die Kunden.“

Doch die Styles sind nicht für den Massenmarkt gedacht. Mit Preisen zwischen 1.200 und 19.800 US-Dollar ist die neue Linie von Tennisarmbändern, Halsketten und Ohrringen immer noch ein auf Luxus ausgerichtetes Produkt. Aber die Preise seien niedriger als bei abgebauten Diamanten, sagte Dousset.

„Sie ermöglichen es mehr Menschen, sich an gut gefertigten Designerringen und Schmuckstücken zu erfreuen, an die sie vorher nicht denken konnten, sowie an höherwertigen Diamanten“, sagte er.

Dousset sagte, dass Kundenbefragungen zeigen, dass drei Viertel der Kunden im Labor gezüchteten Diamantschmuck wünschen. Diese Nachfrage ist insbesondere in der Brautmode-Kategorie zu beobachten, wo sich Bräute nach mehr Größe für ihr Geld sehnen.

„Drei Karat ist das neue Ein-Karat“, sagte er, wobei in einigen Designs Steine ​​mit einer Größe von sieben oder zehn Karat zu sehen sind.

Wegman von Ring Concierge sagte, dass soziale Medien auch eine Rolle dabei spielen, wenn Bräute einen auffälligen, großen Ring wünschen.

„Eine Verlobung ist ein sehr öffentlicher sozialer Moment“, sagte sie. „Und deshalb möchte man stolz auf diesen Ring sein, der meiner Meinung nach die Menschen zusätzlich dazu motiviert, sich entweder zu strecken und mehr auszugeben, als sie vielleicht sollten, oder sich für einen im Labor gezüchteten (Stein) zu entscheiden, um das Karatgewicht zu erreichen, das sie haben. Ich freue mich darauf, anzugeben.“

Aber mit diesem Kauf geht ein gewisses Maß an Bewusstsein und Bildung einher. Katie Bilodeau, Präsidentin von Ring Concierge, sagte, dass die Kundendienstmitarbeiter der Marke darauf abzielen, sicherzustellen, dass der Kunde, der sich für einen im Labor gezüchteten Stein entscheidet, sich darüber im Klaren ist, dass der Wiederverkaufswert auf dem Markt möglicherweise sinken könnte.

Umgekehrt könne ein abgebauten Diamanten je nach Markt über Jahre hinweg an Wert gewinnen, sagte Bilodeau.

„Man weiß nicht, wie hoch der Wert in einem Jahr sein wird“, sagte sie.

Meg Strachan gründete Dorsey im Jahr 2019 als Marke für edlen Schmuck aus ausschließlich im Labor gezüchteten Edelsteinen, die neben anderen farbigen Steinen auch im Labor gezüchtete weiße Saphire, Rubine und Smaragde verwendet. Die Marke verzeichnete von 2021 bis 2022 ein Umsatzwachstum von 600 % gegenüber dem Vorjahr, was dadurch verstärkt wurde, dass sie zu einer beliebten Wahl unter prominenten Influencern wurde – darunter Hailey und Justin Bieber, der bei seiner letzten Tour eine Dorsey-Halskette trug.

„Wenn er sich dafür entscheidet, ist das eine große Sache für die Laboranbauindustrie im Allgemeinen und eine große Sache für uns“, sagte Strachan. „Aber insgesamt hilft es einer ganzen Branche, voranzukommen.“

Dorseys Riviere-Linie mit Halsketten und passenden Tennisarmbändern war mehrfach ausverkauft und die Wartelisten beliefen sich auf bis zu 30.000 Kunden.

Strachan sagte, die Mehrheit der Kunden sei zwischen Anfang 30 und 50 und kaufe oft für sich selbst ein.

Auch dies stellt einen Wandel in der Branche dar.

„Speziell die Halsketten und Diamantarmbänder von Riviere waren früher als etwas bekannt, das einem für diese großen Momente im Leben geschenkt wurde. Deshalb war es für uns interessant zu sehen, dass unsere Hauptkundin, abgesehen von ein paar Feiertagen im Jahr, wirklich für sich selbst einkauft“, sagte sie.

Korrektur: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um darauf hinzuweisen, dass Dorsey im Jahr 2019 und nicht wie ursprünglich angegeben im Jahr 2021 auf den Markt kam. In dieser Geschichte hieß es ursprünglich auch, dass Justin Bieber während seiner letzten Tour ein Dorsey-Armband getragen habe. Stattdessen trug er eine Dorsey-Halskette.